CRACKER

      This building, originally constructed in 1966 in Sinchon, was built during a period of rapid urbanization in Seoul. At the time, the areas along the Han River were still largely undeveloped, and the city was rapidly transforming its urban landscape under the slogan of “rapid construction.” The building was originally a two-story structure, but additional floors were later added in an unplanned manner: a third floor in masonry and a fourth floor in lightweight steel construction. As a result, the building developed serious structural instability. In particular, four of the eight structural columns extended beyond the site boundary, creating additional complications.

    Although reconstruction would have been structurally more efficient, current building regulations, including restrictions on floor area ratio, building use, and parking requirements, made a major renovation unavoidable. The project therefore focused on reinforcing the existing foundation, relocating the columns that crossed the site boundary, dismantling and reconstructing the structurally vulnerable upper floors, and maintaining safety throughout construction. At the same time, the renovation sought to reinterpret the building as a space reflecting the historical and cultural context of Sinchon.

    the 1970s to the 1990s, Sinchon functioned as a cultural hub centered around nearby universities, attracting artists and social activists. This cultural identity gradually weakened after the crackdown on rock cafés in 1991 and the wave of gentrification in the 2000s. Independent shops and cultural venues disappeared, replaced by large franchise stores and commercial complexes, while many artists moved toward Hongdae. Having witnessed these changes, the client hoped that this building could become a catalyst for restoring some of Sinchon’s cultural vitality.

    Of the building’s original three structural bays, two were reorganized as interior spaces while the third was dedicated to vertical circulation, accommodating the elevator and stair. The façade uses perforated brick to address two conflicting conditions: minimizing visual interference with neighboring buildings while allowing sufficient daylight into the interior. The perforation pattern, inspired by music visualizers, references Sinchon’s musical culture and history. Through this intervention, the project attempts not only to repair an aging structure but also to reinterpret a fragment of Sinchon’s cultural memory in a contemporary architectural form.

    1966년 신촌에 지어진 이 건물은 서울의 급격한 도시화 시기에 건립되었다. 당시 한강 일대는 아직 개발되지 않은 상태였고, 서울시는 ‘돌격 건설’이라는 구호 아래 도시 경관을 빠르게 변화시키고 있었다. 원래 2층 규모로 지어진 건물은 이후 3층(조적조)과 4층(경량 철골조)이 무계획적으로 증축되며 구조적 불안정성을 갖게 되었다. 특히 8개의 기둥 중 4개가 대지 경계를 넘어서는 문제가 있었다.

    구조적·시공적으로는 신축이 합리적인 선택이었지만, 현행 건축법상 용적률과 용도 제한, 주차장 확보 등의 문제로 대수선이 불가피했다. 기존 기초의 구조 보강, 대지 경계를 넘어선 기둥의 재배치, 취약한 상층부의 해체와 재구성, 공사 중 안전 확보가 주요 과제였다. 이러한 기술적 문제 해결과 함께 건물은 신촌의 역사적·문화적 맥락을 반영하는 공간으로 다시 태어나고자 했다.

    1970~90년대 신촌은 대학가를 중심으로 문화예술가와 사회운동가들이 모이는 장소였다. 그러나 1991년 락카페 단속과 2000년대 젠트리피케이션을 거치며 이러한 문화적 정체성은 점차 약화되었다. 개성 있는 소규모 가게와 문화 공간은 사라지고 대형 프랜차이즈와 복합 상업시설이 들어섰으며, 많은 예술가들은 홍대로 이동했다. 건축주는 이러한 변화를 목격하며 이 건물이 신촌의 문화적 활력을 다시 불러오는 계기가 되기를 바랐다.

    기존 건물의 세 개 베이 중 두 개는 실내 공간으로, 하나는 엘리베이터와 계단을 포함한 수직 동선으로 재구성했다. 타공 벽돌을 활용한 입면은 인접 건물과의 시각적 간섭을 줄이면서 채광을 확보하기 위한 장치이며, 음악 비주얼라이저의 패턴에서 착안한 타공 디자인은 신촌이 지녔던 음악적 문화를 은유적으로 드러낸다. 이 프로젝트는 낡은 건축물을 정비하는 것을 넘어, 신촌의 문화적 기억을 현대적으로 재해석하려는 시도이다.